C'est au cours de sa cinquante-deuxième année que notre tante Flóra commença, au grand dam de la famille, à exprimer sa peur d'être seule et à se plaindre de cette "solitude de l'âme", qu'elle avait pourtant supportée durant cinquante-deux ans. Certes, c'était une solitude bavarde et peuplée par la famille et les connaissances. Mais là, soudain, elle ressentait la nécessité de posséder entièrement un être, un être qu'elle pourrait aimer et sur lequel elle pourrait exercer sa tyrannie. Elle prit donc la décision d'adopter une orpheline.