HECTOR MALOT (1830-1907), romancier et journaliste français. Conformément aux souhaits paternels, il entame des études de droit qu'il poursuivra trois années durant. Cependant, en 1853, contre la volonté de son père, il décide d'abandonner la voie juridique afin de se consacrer à une carrière littéraire. Au cours des années qui suivent, Hector tente en vain de faire représenter une première pièce. Pour assurer sa subsistance, il écrit quelques articles, notamment au Journal pour tous, dans lequel il s'est fait embaucher. « Les Amants » paraît en 1859 alors qu'Hector est devenu journaliste à L'Opinion nationale et connaît un grand succès. En 1878, Hector Malot fait paraître son œuvre la plus célèbre : « Sans famille ». Ce roman raconte les aventures d'un enfant abandonné, Rémi, qui est vendu par ses parents adoptifs à un saltimbanque. Parcourant les routes françaises, puis anglaises, Rémi exerce différents métiers et multiplie les rencontres avant de se mettre en quête de son identité. Il est reconnu comme étant un écrivain engagé qui n’hésite pas à se dévouer pour des causes qui lui tiennent à cœur : l’amélioration des conditions de travail ou des droits des enfants mais également pour son ami Jules Verne qu’il soutient lors de son exil à Londres. Républicain modéré et soucieux de jouer un rôle dans le siècle, il milite, par le biais de l'écriture romanesque, pour une révision de la loi sur l'internement en hôpital psychiatrique, pour le rétablissement du divorce — supprimé le 8 mai 1816, au début de la Restauration, par la loi Bonald —, pour une reconnaissance des droits de l'enfant naturel, pour une amélioration des conditions de travail, en particulier celles des enfants.