L'art contemporain s'écartant des critères esthétiques traditionnels, est le lieu privilégié de toutes les avants-gardes, de toutes les expérimentations. Dans la profusion des mouvements, des tendances (op art, pop art, land art, hyperréalisme, happenings ou installations, etc) cet ouvrage permet de s'orienter, de reconnaître des artistes notoires tout en faisant découvrir une foule de créateurs moins célébrés. Respectant un déroulement chronologique (de l'après guerre aux années 90), l'auteur replace chaque courant ou chaque artiste dans son contexte politique, social ou culturel, favorisant ainsi le discernement et démystifiant les engouements du marché de l'art, renouvelés chaque saison.