Par un malentendu éditorial qui a duré plus de quarante ans, Jack London (1876-1916) était considéré en France comme un écrivain pour enfants. Image réductrice que Francis Lacassin renversa en treize années d'efforts obstinés, jalonnés par la parution de cinquante-deux volumes (dont cinq inédits en Amérique comme en France).

Le présent livre est le bilan d'une entreprise de réhabilitation qui l'a conduit de Californie au Klondike, vers les vestiges de La ruée vers l'or à laquelle London participa en 1898. Ainsi Francis Lacassin peut-il révéler le vrai visage de Jack London: chercheur d'or, militant révolutionnaire, vagabond, éleveur et exploitant agricole, chasseur de phoques et pilleur d'huîtres, matelot des mers froides, yachtman des mers chaudes, toujours aux avant-gardes de la vie. Jack London, l'auteur dont on se souvient quand on a oublié tous les autres, celui chez qui la vie et l'oeuvre se confondent en une seule aventure