La poésie moderne effraie et séduit à la fois. Depuis que les thèmes romantiques se sont estompés pour faire place à une véritable " révolution du langage poétique " - dont Baudelaire a été l'annonciateur et Mallarmé l'exécuteur -, la poésie a acquis un pouvoir fascinateur que les avant-gardes du début du XXe siècle et le surréalisme ont contribué à renforcer. Simultanément, elle donne au lecteur le sentiment d'un certain hermétisme que le présent ouvrage a pour objectif de dissiper. Daniel Leuwers retrace les grandes étapes d'une histoire de la " modernité " poétique. Tout en prenant en considération les tentatives d'éclairage des théoriciens de la littérature, il s'efforce de donner la parole aux poètes eux-mêmes par le biais de leurs écrits critiques (affirmation d'un " art poétique ", proclamations de manifestes, etc.), sans négliger les œuvres poétiques proprement dites. Destiné aux étudiants de lettres modernes et aux élèves des classes préparatoires, cet ouvrage guidera tous ceux qui aiment la poésie, au travers des différentes écoles et théories contemporaines.