Le dessinateur Gustav Klimt est jusqu'à ce jour resté dans l'ombre du peintre Gustav Klimt. On apprécie chez lui son sens de l'ornementation, le chroniqueur des rêves de la Vienne fin de siècle, le portraitiste de l'aristocratie de la Belle Époque. Bref, un répertoire qui suppose une débauche de couleurs et de décors. Ainsi, le dessin passe apparemment au second plan. Gustav Klimt a pourtant d'extraordinaires qualités de dessinateur, qu'il a développées tout au long de sa carrière artistique. Plus de 3 000 œuvres graphiques nous sont parvenues. A ses débuts, Klimt exécuta de nombreux dessins adaptés aux demandes du marché : ils se caractérisaient par leur dimension historicisante ou symboliste. A la fin de sa carrière dominent en revanche des dessins qui, conçus comme des œuvres à part entière, ont pour thème l'obsession qui occupa Klimt toute sa vie : la femme, nue, enceinte, son corps intime, ses pulsions, ses pratiques auto-érotiques ou homo-érotiques. Ces dessins d'art, briseurs de tabous, faisaient paradoxalement la fierté de l'artiste alors qu'ils n'étaient connus que de cercles privés. Entre ces deux phases de création figurent les innombrables esquisses et études préparatoires que Klimt exécutait inlassablement et de manière presque maniaque avant ses grandes œuvres picturales.