De même que les déclarations menaçantes de Saddam Hussein étaient explicites, que les renseignements fournis par les services secrets américains étaient probants, n'a-t-on pas cru à Washington que le maître de Bagdad passerait à l'attaque ? Aveuglement ou volonté de laisser faire ? Quel sens donner à ce document confidentiel qui, dès 1989, faisait état d'un accord américano-koweïtien pour "mettre la pression sur le gouvernement de l'Irak dans le but de provoquer une tension sur la frontière irako-koweïtienne" ? En reconstituant le gigantesque puzzle de la crise du Golfe, les auteurs soulèvent les vraies questions, analysent les évolutions des doctrines de chaque camp et nous font pénétrer les lieux les plus secrets, les cercles les plus influents de la politique internationale : du Boeing présidentiel "Air Force One" au siège de l'ONU, du sanctuaire du système de défense américaine au palais de Saddam Hussein.