17 septembre 1894… La grande salle de l’hôtel Windsor est bondée de notables venus entendre Georges Villeneuve, médecin-expert à la morgue de Montréal, et son collègue, le docteur Wyatt Johnston. Or, pendant que chacun expose les raisons qui les poussent à demander la construction d’une nouvelle morgue, des policiers viennent quérir Villeneuve afin de l’amener de toute urgence dans un taudis de la rue Saint-Patrick, dans Griffintown. La scène de crime qu’il découvre est terrible : une jeune femme gît dans son sang, littéralement éventrée à la suite d’un avortement clandestin. Hélas, ce n’est pas la première femme à mourir de la main du désaxé qui pratique ces boucheries…