Ed Gein ou l'archétype du monstre issu de l'Amérique profonde. Personnalité asphyxiée par l'autorité d'une mère plus qu'autoritaire et bigote qui juge la femme immorale et réduit l'homme au rang de pêcheur, « socialement et émotionnellement retardé », il ne sera pas condamné à la peine capitale pour les crimes et les atrocités qu'il a commis. Jugé irresponsable. Une dizaine d'années plus tard, il revient devant la Cour. Un journaliste, sociétaire anonyme de la rubrique Faits divers, suit ce nouveau procès. L'occasion pour le jeune homme d'avoir un nouvel exposé des faits mais aussi de croiser à nouveau celui qu'il n'a pas oublié.

Gein est un cas à part. Ses « exploits » ont fasciné et horrifié l'Amérique sans qu'on ait nécessairement retenu son nom ailleurs. Mais si l'on parle de dépeçage, de tannage de peau humaine et de pervers qui s'en accoutre, c'est l'image du Leatherface de Massacre à la tronçonneuse qui surgit. S'il est question d'un fils, meurtrier, incapable de s'émanciper de l'emprise de sa mère et qui scella les portes des pièces de la maison qu'elle fréquentait le plus, c'est celle de Norman Bates dans Psychose qui apparaît. Gein continue d'être une source d'inspiration hors norme dans le registre du sordide.