La journaliste Verity Birdwood, alias Birdie, débarque à Deepdene, une clinique esthétique privée installée sur une île, et dirigée par Margot Bell et son vieil ami Alistair Swanson. Birdie souhaite réaliser incognito un reportage sur cet institut de luxe, qui n'accueille jamais plus de cinq clientes à la fois. Â peine est-elle arrivée que l'on découvre le cadavre de Margot, des ciseaux plantés dans la nuque. Une tempête se déchaîne, privant Deepdene de tout contact avec le monde extérieur.

De multiples rebondissements scandent cette enquête à huis clos, dans la tradition d'Agatha Christie. où le suspense n'empêche pas de remarquables études de caractères.