Les deux textes du présent recueil bilingue sont extraits du Journal d'un écrivain de F M Dostoïevski. Douce, que l'auteur qualifie de «récit imaginaire», occupe tout le mois de novembre de l'année 1876. Le Songe d'un homme ridicule – «récit fantastique» - constitue le chapitre second d'avril 1877, première partie. Précédé d'un chapitre sur la guerre, suivi d'observations sur un fait divers - l'affaire Kornilova - déjà commenté en octobre et en décembre 1876, il paraît davantage pris dans la trame régulière du Journal mais n'en est pas moins un texte qui se suffit à lui-même.

Ces brèves indications donnent d'ailleurs une idée du contenu comme de la composition de ce Journal qui, selon G Aucouturier, inaugure véritablement un genre nouveau. Il ne s'agit pas de carnets intimes, mais d'écrits explicitement destinés à la publication, témoignages, interventions dictées par l'actualité, interpellation du lecteur et aussi, d'après la formule consacrée, laboratoire de l'écrivain où notes, plans, essais voisinent avec des récits.» Michelle-Irène Brudny-de Launay.