Tout le monde sent bien, sait bien que nos sociétés ne pourront pas continuer longtemps sur leur lancé actuelle, en ravageant toujours plus la nature, en laissant exploser les inégalités, en lâchant la bride à une finance folle qui dévaste et corrompt tout. Mais quelle alternative imaginer ? Les idéologies politiques héritées ne semblent plus être à la hauteur des défis de l'époque. C'est dans ce contexte qu'il convient d'examiner ce qui est susceptible de réunir certains des courants de pensée les plus novateurs de ces dernières années : décroissance, recherche de nouveaux indicateurs, de richesse, anti-utilitarisme et paradigme du don, plaidoyer pour la sobriété volontaire etc. Confrontant ici leurs points de vue, en cherchant davantage ce qu'ils ont en commun que ce qui lesoppose, certains des animateurs les plus connus de ces courants constatent que l'essentiel, dans le sillage de certaines analyses d'Ivan Illich, est de jeter les bases d'une société conviviale, une société où l'on où l'on puisse vivre ensemble, même avec une croissance faible ou nulle, et « s'opposer sans se massacrer » (M. Mauss).