Pour les anciens celtes déjà, l'eau était une porte vers l'autre monde. Dans la vallée rhénane, le fleuve a fait toute la richesse de cette terre. L'élément liquide cache des trésors et des êtres fantastiques des Vosges jusqu'à la plaine. René Descombes a sélectionné quatorze contes traditionnels et peu connus, autour des lacs, des rivières, des sources, du fleuve et des puits qui témoignent aussi des anciens métiers des nautes. Nicolas Kempf en a réalisé une adaptation moderne, accessible et riche. L'illustratrice Vlou y apporte des images au style très contemporain, fraîches et universelles. Ces contes traditionnels ont conservé leur authenticité et leur force d'origine.