Les épidémiologues n'ont jamais vu cela : en 1970, il y avait cent millions de déprimés dans le monde. Aujourd'hui, ils sont près d'un milliard. Entre 1980 et 1989, les consultations pour dépression sont passées aux États-Unis de 2,5 à 4,7 millions. En France, sur les trente dernières années, le chiffre a été multiplié par sept. Jamais aucune pathologie n'a autant fait s'envoler les chiffres. Que se passe-t-il ? L'ampleur du phénomène conduit naturellement à se demander, comme le fait Philippe Pignarre de manière très argumentée, si ces statistiques traduisent les progrès de la maladie elle-même ou bien ceux de son diagnostic. L'ouvrage montre que les médecins ont si bien appris à reconnaître les signes de la dépression qu'ils les repèrent très vite chez des malades relevant de pathologies ou de troubles très divers. Il explique comment l'essor du marché des psychotropes, à partir des années 1950, a conduit la psychiatrie à se détourner de la voie psychologique et à s'engouffrer sur celle d'une pseudo-médicalisation qui traite les patients sans chercher à savoir e¬tement de quoi ils souffrent. À la différence de certains sociologues ou psychologues qui s'interrogent peut-être un peu naïvement sur l'évolution dépressive de nos sociétés, l'auteur met en question le fait même du phénomène "dépressif" et esquisse une explication originale de la souffrance de ceux que la médecine étiquette désormais comme "dépressifs". --Emilio Balturi