Vivez, si m'en croyez, n'attendez à demain

Cueillez dès aujourd'hui les roses de la vie.

Prononcé pour la première fois par le poète Horace, la maxime Carpe diem invite l'homme à " cueillir le jour " sans se préoccuper du lendemain. Depuis la Renaissance jusqu'au XIXe siècle, elle inspire de nombreux poètes.

De Ronsard à Du Bellay, ceux de la Pléiade y trouvent une exhortation à jouir des plaisirs de l'existence, tandis que les romantiques, Lamartine ou Baudelaire, y voient déjà un regret de l'instant qui passe. Chacun, à sa manière, tente d'inscrire les plaisirs fugaces de l'existence dans l'éternité de son art.