Cet été-là, en 1939, dans la pension du New Jersey où ils passent leurs vacances, quatre personnages qui tentent d’échapper à un quotidien difficile font l’expérience de l’incomplétude où risquent de naufrager leurs destins respectifs. Billy Recco, dix ans, est passionnément en quête d’un père cependant que sa mère, Marie (née McGrath), jolie trentenaire fraîchement divorcée, souffre de l’existence étouffante à laquelle elle se sent condamnée entre son fils et son père. L’ombre de John McGrath, veuf austère et aigri, maladivement inquiet de l’instabilité de sa fille, ne cesse en effet de peser de tout son poids sur les moindres agissements de Marie, d’autant que celle-ci semble vouloir enfin succomber aux avances d’un jeune homme aussi décomplexé que peu recommandable, Tom Thebus.

Portrait sensible et empreint d’un subtil humour d’une humanité en proie aux affres de sa libido et dont l’intégrité comme les désirs se voient constamment contrariés, Aberration de lumière, tout en recréant magistralement un pan de l’histoire de l’Amérique, capture dans son essence même le tragique d’existences confisquées par la frustration au sein d’un palpitant huis clos.