Le brigadier a mis la main sur son étui à revolver. Un murmure désapprobateur passe dans la foule : on n'aime guère les Pâqueux, mais on déteste encore plus la gendarmerie. De l'étui, le brigadier a tiré un papier qu'il déplie sous les yeux du fermier - " Prenez garde, Pâqueux, ça pourrait mal tourner pour vous. On vous accuse de saquestrer un vieillard sans défense. Nous sommes ici en service commandé, pour tirer ça au clair. Laissez-moi entrer. Sans quoi... "

Joigneau est un grand diable de paysan roussâtre, hirsute, dont la pous-sière, le vent, le soleil, ont terni le poil et brouillé le teint. Il met sa casquette, car il est facteur. En le suivant dans sa tournée, nous allons faire connaissance des habitants du petit bourg de Maupeyrou : les Belges, la belle Mme Flamart, les Pâqueux, les Loutre, le curé Verne et sa sœur, l'instituteur, les jumeaux boulangers… Machiavel de village, le facteur Joigneau noue ses intrigues en pédalant d'une maison à l'autre, sur sa bicyclette. Nous assistons ainsi à une trentaine de courtes scènes qui résument la vie de Maupeyrou. Au-delà de la peinture réaliste, il faut y voir une satire de la France provin-ciale des années 1930 que, dans un moment de sévérité, Roger Martin du Gard a qualifié de « monde indéfendable ». - Source : Le Livre de Poche, LGF