Fraîchement installés dans un petit village, trois enfants, Bird, Twombly et Horn, vivent avec leur père, un homme autoritaire qui subsiste en effectuant de mystérieuses livraisons. À l'école, les adolescents se confrontent aux autres et expérimentent peu à peu leur sexualité, à la grande déception de leur impitoyable géniteur qui décide de leur administrer une terrible punition. Mutilée et tourmentée, la fratrie évolue tant bien que mal, jusqu'au jour où le patriarche trouve le salut dans la religion...

Ludovic Debeurme signe ici une œuvre puissante qui nous immerge instantanément dans son univers. La narration, poétique et entraînante, est rehaussée par une technique impeccable. Dans cet album, Debeurme opte pour un dessin aux crayons de couleur qui confère à l'ouvrage un aspect somptueux et chimérique.

Ce conte cruel, entamé avec l'ouvrage Trois Fils (éditions Cornélius 2013), trouve ici son autonomie en proposant aux lecteurs de découvrir la genèse de cette fascinante histoire. Construit comme un flashback, Un père vertueux peut se lire indépendamment du premier opus tout en marquant un point final à l'ensemble du récit.