2023. Mercenaire, Chess offre ses services au plus offrant sans poser de questions. Jusqu'au jour où on l'envoie chercher un enfant, porteur d'une molécule inestimable. Dans un monde post-apocalyptique ravagé par un astéroïde, Chess survit. Mercenaire désabusé et individualiste, il travaille pour le plus offrant. Au cours d'une mission a priori banale qui tourne mal, Chess découvre le véritable objectif de l'opération : la récupération d'une « valise ». Ce terme désigne en réalité un enfant, porteur d'un trésor d'une immense valeur : les derniers résultats en matière de recherches génétique et cellulaire, une molécule permettant de régénérer n'importe quelle terre stérile et désertique?