Dans la légende du siècle, Simone Signoret joue de multiples rôles : car elle a eu le privilège et le courage de vivre plusieurs vies. Une carrière d'actrice qui la mène de la rayonnante « Casque. d'Or » à la tragique « Madame Rosa »; une grande histoire d'amour avec Yves Montand; un engagement constant dans la vie de la cité. Et la métamorphose des dernières années, la plus impressionnante peut-être : la transformation de cette actrice en écrivain, en romancière. A travers son histoire, c'est une génération tout entière dont l'aventure est contée. Un temps de fêtes, de luttes politiques et d'espoirs brisés. Cette star qui refusait de se prendre pour un monstre sacré était d'abord une grande dame, et pas seulement au cinéma. C'est cette grande dame que Catherine David a rencontrée, le temps d'un déjeuner, un jour de mars 1985. Son corps était amaigri, sa vitalité intacte. Simone Signoret avait accompli son destin. Elle était presque aveugle et la vie lançait ses derniers feux dans ce regard blanchi. Casque d'or était devenue Casque de neige.

Sans cette brève rencontre, Catherine David n'aurait pas écrit cette longue lettre adressée à. une femme de passion et de caractère, une femme de notre temps qui a bien vécu.