Le 29 mai 1935, à 18 h 27, Normandie, le plus grand et le plus luxueux paquebot du monde, appareille pourson voyage inaugural avec à son bord 1261 passagers et 1439 membres d'équipage. C'est le début d'une grande aventure maritime qui marquera durablement le XXe siècle et l'histoire de la navigation.

Au service de la Compagnie Générale Transatlantique, communément appelée en Amérique la French Line, ce prestigieux paquebot va assurer la liaison entre Le Havre et New York, jusqu'à ce que la seconde guerre mondiale éclate.

La fin tragique de ce géant des mers, en 1942 dans le port de New York, le fera entrer pleinement dans la légende.