Lady Viola était tombée amoureuse de John Hammond au premier regard et la cour passionnée qu'il avait aussitôt entreprise avait entretenu l'illusion d'une réciprocité. Jusqu'à leur mariage... Au cours de ce qui devait être leur lune de miel, Viola avait dû se résigner à admettre l'amère vérité : John ne l'aimait pas. Il ne l'avait épousée que pour sa fortune. Pis encore, il trouvait cela parfaitement normal ! Le coeur brisé, la jeune femme s'était juré de ne plus jamais lui ouvrir son lit. Néanmoins, John n'avait jamais eu l'intention de blesser sa femme. Lorsqu'elle lui avait claqué la porte de sa chambre au nez, il était retourné chez sa maîtresse du moment, vexé. Et depuis huit ans, ils cohabitent en observant l'un à l'égard de l'autre une politesse glaciale, sans même se donner la peine de sauvegarder les apparences. Mais le jour où John décide d'avoir un héritier, il se trouve confronté à la nécessité de reconquérir sa femme. Et cette fois, c'est à son tour de souffrir !