Dans la jungle du New York branché des artistes, Nick Hood reste un peintre ignoré par les critiques. Ses représentations de la mort - son inspiration favorite -, bien qu'admirées du point de vue technique, manquent de réalisme ...

Alors qu'il songe au suicide, il fait une étrange rencontre : un homme difforme, d'une laideur fascinante, qui prétend être capable de prévoir la mort. Grâce à lui, Nick pourrait assister à des meurtres, des accidents, des suicides, pour saisir sur le vif, en témoin privilégié, la couleur qui fait défaut à son oeuvre.

Et le succès vient, énorme. Mais le prix à payer confine au cauchemar : car la barrière est fragile qui sépare le spectateur et l'acteur, le bourreau et le condamné.

Suspense original et subtil, puissance d'évocation d'un univers comme hanté : pour son premier roman, Giles Blunt revisite de manière saisissante le mythe de Faust dans le New York d'aujourd'hui.