Lorsqu'un Bélen-Tigui, un maître de la parole, commence son récit sous l'arbre à palabres, nul ne peut l'interrompre sans risquer d'éveiller les forces ocultes.

Des moments magiques, des récits fabuleux, toute l'histoire du continent noir...

Venues de la nuit des temps, ces légendes ont été sauvées de l'oubli par Camara Laye, qui a consacré vingt ans de sa vie à recueillir les témoignages des plus grands conteurs d'Afrique.

Ici, Soundiata, le fils de la femme buffle-et-panthère, est le héros d'une épopée grandiose, genèse de l'un des plus prestigieux empires noirs des temps anciens: le Mali.