Les syndicats français ont perdu près de deux tiers de leurs adhérents depuis le milieu des années 1970. Déclin qui ne s'explique pas seulement par des facteurs économiques ni même par le vieillissement de ces organisations. C'est le phénomène syndical lui-même qui est en cause dans sa triple fonction de représentation des intérêts, de régulation des conflits et de production de solidarité. Chacune d'elles est aujourd'hui profondément ébranlée. D'où la perte de légitimité et d'influence du syndicalisme ; et en retour, une moins bonne gestion des conflits sociaux, comme une véritable " panne " de la représentation sociale. Au-delà de la question syndicale, ce livre invite à une ample réflexion sur les nouvelles conditions de la gestion du social en France.