En Europe, à la fin du XIXe siècle, l'industrie est en plein essor. Pour faire fonctionner toutes les nouvelles machines à vapeur, il faut de plus en plus de charbon. Louise a 9 ans. Elle vit avec sa famille dans le nord de la France. Son père est mineur. Il travaille six jours sur sept, de longues heures durant. Mais ce n'est plus suffisant pour nourrir tous les siens. Louise va devoir, elle aussi, descendre au fond de la mine. Et, pour cela, il va falloir ruser...