VIe siècle après Jésus Christ, dans les forêts du Poitou.

Un paysan va trouver un bébé dans la forêt, entouré de loups et de cadavres. Ce bébé s'appelle Vanda et connaîtra un destin singulier.

Elevée à l'ombre d'un couvent, chérie par une reine, crainte par les soeurs pour son affinité avec une meute de loups, Vanda va se rebeller et entraîner malgré elle des novices dans un périple très dangereux.

Le livre relate des faits qui sont survenus (une révolte de nonnes, même si Vanda est un personnage créé) mais nous éclaire aussi de façon détaillée sur les guerres fratricides chez les Mérovingiens. Le livre est vraiment bien renseigné.

L'élément religieux est aussi développé et pas seulement parce que l'action se déroule partiellement dans un couvent: la foi de la reine Radegonde est extatique et amplement décrite.