La vie de Jim Hawkins bascule le jour où un ancien pirate colérique s'installe dans l'auberge tenue par son père. Ils se lient d'amitié, mais le vieux loup de mer meurt peu après. Jim découvre alors dans son coffre une carte menant à un trésor, celui du fameux capitaine Flint. La chasse au trésor peut commencer.

Ecrivain anti-réaliste, dont l'écriture visuelle recèle un fort pouvoir de suggestion, Stevenson s'illustra dans les récits fantastiques et d'aventures. Son premier vrai succès, "L'Île au trésor", a influencé l'imaginaire collectif au point d'être rapidement devenu l'archétype du récit de pirates.