A la manière d'un détective, Lydia Flem se glisse dans l'intimité créatrice de Freud.

L'auteur montre comment les idées de Freud s'articulent à sa passion archéologique, son expérience clinique à ses lectures, l'élaboration de sa théorie à son auto-analyse, le plus singulier au plus universel. Dans l'atelier du créateur, tout se mêle et prend sens, le charnel avec l'abstrait, le quotidien avec le sublime, le jeu avec le sérieux.