Un couple sans histoire allait tous les jours au temple pour demander :"Donnez-nous un enfant, même un tout petit...". Les dieux les exaucent, mais les prennent au mot : le fils qui leur naît ne mesure guère plus de trois centimètre ! Bercé par leur amour, le minuscule Issunbôshi grandit en esprit et en bravoure.. Tant pis pour la taille ! Armé de son aiguille, le petit samouraï part, bien décidé à gravir des montagnes, combattre des géants, et même, qui sait, sauver une belle princesse en danger ?

Version japonaise de Tom Pouce ou du Petit Poucet, ce conte universel évoque l'envie de vivre en grand que portent tous les enfants...et la plupart de leurs parents.