De l'automne 1933 au printemps 1934, Annemarie Schwarzenbach accompagne un groupe d'archéologues dans un périple de six mois à travers la Turquie, la Syrie, la Palestine, l'Irak et la Perse. Son voyage est une forme de fuite tandis que le nazisme commence à empoisonner l'Europe.

Si la voyageuse va s'attacher aux civilisations anciennes comme aux réalités des pays traversés, ce premier contact avec l'Orient sera aussi une "plongée dans l'intemporel et l'incertain" pour celle en qui Thomas Mann voyait un "ange dévasté".

Traduit de l'allemand (Suisse) et présenté par Dominique Laure Miermont.