De l’invention (1839) à l’apparition de l’instantané (vers 1880), la photographie s’ouvre au monde et s’impose comme une figuration autonome et conquérante. Après 1880, la photographie donne à voir l’invisibilité des faits et des choses, le déroulement d’un mouvement ; subjective ou objective, elle est dans la modernité. Au XXe siècle, la photographie est un moyen d’élargissement de la société. Elle est devenue un objet de pouvoir et le symptôme du changement jusque dans l’art.