Ce livre - dont Derrida précise qu'il n'est pas le second tome annoncé de Donner le temps, paru l'année précédente - comprend deux textes :

Donner la mort (nouvelle version d'une conférence prononcée au Colloque de Royaumont de décembre 1990, dont une première version avait déjà été publiée en 1992 dans le recueil intitulé "l'éthique du don" .

La littérature au secret - Une filiation impossible