Tessa, une jeune et brillante chercheuse en cybernétique à Oxford, vient de mettre au point un programme d'intelligence artificielle révolutionnaire : une véritable créature informatique, douée d'autonomie et de conscience de soi. Toute à son invention, elle ne s'est pas demandé ce qui arriverait si cet être, baptisé Paul, se mettait à avoir aussi ses volontés propres...

Le crash inexpliqué d'un avion, suivi d'un enchaînement d'événements étranges, conduit la jeune femme à la seule conclusion possible : sa "créature" a engendré un clone malfaisant qui s'est échappé du laboratoire par le réseau informatique.

Il ressurgit à Los Angeles, sur l'écran d'un tueur en série qui utilise le web pour sélectionner ses vicimes. Leur but commun : éliminer Tessa. Cependant, le monstre informatique, capable d'entrer dans tous les systèmes de la planète, nourrit d'autres projets de terreur..

Avec une vraisemblance à donner froid dans le dos, David Ambrose nous montre ce que pourrait être un "golem" à l'ère du numérique et des réseaux.