Le sergent Boldt frise la déprime. Un ulcère et un divorce, c'est déjà beaucoup; et en plus, le patron s'impatiente : ça fait six mois que le "tueur à la croix" nargue la police de Seattle ! La ville est en état de choc, les médias se déchaînent...

Le jour où la mer rejette le cadavre de la mystérieuse Mlle X, Lou Boldt comprend que l'assassin vient de commettre sa première erreur. Le corps est marqué . d'une croix, mais c'est du travail bâclé. Peu à peu, les pièce d'un gigantesque puzzle se mettent en place...

Avec la belle Daphné, une psychiatre de la police, Boldt va tenter de reconstituer l'univers mental du tueur Mais plus le filet se resserre, plus l'homme devient dangereux. C'est une course contre la mort qui s'engage Pour Lou Boldt, le compte à rebours a commencé...