Les héros des contes cambodgiens sont souvent des enfants que la misère contraint à partir à l'aventure pour gagner leur vie. Mais comme ils sont débrouillards et bons, un bel avenir les attend. La bonté humaine a en effet le pouvoir de faire chauffer le trône du dieu Indra. Quand la situation devient par trop inconfortable, Indra se penche pour voir ce qui se passe sur la terre, et comme il est tout-puissant... A défaut du regard d'Indra, l'amitié des très puissants nâgas, ces serpents doués du pouvoir de se transformer en hommes, ou la bienveillance du roi des poissons peuvent très bien faire l'affaire. Quant au courage d'une jeune fille amoureuse...