Tout homme intelligent arrivé à 28 ans devrait se tuer.» Un programme que Tito, le héros journaliste cocaïnomane installé à Paris ne manque pas de suivre. Du journal où il rédige des scoops bidons (la fausse description de l'exécution d'un condamné à mort gracié) au bordel où il passe le plus clair de son temps, Tito et ses amis, putes, journalistes ou proxénètes, sont dans la drogue jusqu'au cou et le jeune homme ira même jusqu'à rebaptiser «Cocaïna» Maud, la femme qu'il aime.

Défonce, sexe, pouvoir et argent, le cocktail du roman de Pitigrilli qui a longtemps hérissé les censeurs avait séduit Fassbinder, qui en tira un scénario jamais tourné