- Vous devriez déposer vos tronçonneuses ! lance Chico, sans agressivité, mais fermement, et en même temps qu’il prononce ces mots, un creux se forme entre ses sourcils comme une entaille.

Le leader du syndicat des seringueiros s’avance seul contre le cordon de sécurité formé par les policiers. Ce n’est pas à eux qu’il parle. Il s’adresse aux trois types qui baissent la tête, cachés sous leurs casquettes, et que les hommes en uniforme, armes à la main, sont chargés de protéger. Trois ouvriers payés par l’éleveur pour abattre les arbres.

Isabelle Collombat raconte dans cet ouvrage la vie d’un homme « qui a les arbres dans la peau ». Petit garçon, Chico Mendes allait en forêt amazonienne avec son père, dont il apprendra le métier, seringueiro, ou récolteur de caoutchouc. Adulte, il lutte pour la protection des arbres.