Homme de guerre (contre la société) dont la meilleure arme est le rire, monstrueux d'aspect, avec une tendresse de jeune fille, amoureux de créatures angéliques dont tout le sépare, Chéri-Bibi est l'un des personnages les plus attachants de Gaston Leroux. Déshonoré par un crime qu'il n'a pas commis, il a changé de peau - au sens littéral du terme - et s'aperçoit ensuite qu'elle appartient à un authentique criminel !

La vie de Chéri-Bibi est remarquable par l'acharnement de la fatalité à son encontre et par l'humour et l'ingéniosité qu'il lui oppose à la faveur de péripéties incroyables. Mais il est affligé d'un "talon d'Achille" redoutable: quels que soient son nouveau visage et son nouveau statut, rien au monde ne pourrait l'empêcher de les trahir en présence d'un plat de morue à l'espagnole...