Au XVIIIe siècle, à l'époque de la traite des Noirs, un jeune orphelin est fait prisonnier par un terrifiant pirate, le capitaine Squelette, qui veut l'utiliser pour se venger des Blancs.

Fréhel, qui vient de perdre ses parents, doit rejoindre un riche oncle dans les Caraïbes à bord d'un navire marchand. Après avoir fait escale en Afrique pour se ravitailler en esclaves noirs, le bateau est abordé par un pirate sanguinaire, le capitaine Squelette, nommé ainsi à cause du masque blanc peint sur sa figure. Alors que la moitié de l'équipage est massacrée, l'homme décide d'épargner le garçon. Pour quelle raison ?

Fréhel est déterminé à découvrir l'identité de son geôlier et la raison de sa capture. Et si son lien de parenté avec un riche planteur était en cause ? Sans le savoir, le garçon court un grand danger. Heureusement, un ancien forçat blanc et un vieil Africain veillent sur lui...