Au début du XIXe Siècle Tombouctou était une ville mythique et interdite aux blancs. Originaire du village de Mauzé-sur-le-Migon dans les deux sèvres Caillé (1799-1838) fut le premier à la dévoiler aux Européens. Sans aucun soutien officiel mais animé par une mystérieuse passion, cet explorateur solitaire effectua 4500 kilomètres à pied en se faisant passer pour Arabe et musulman et devint ainsi Abdallahi. Après une longue préparation et plusieurs échecs, ce voyage dura dix huit mois, d'avril 1827 à septembre 1828, de la Guinée au Maroc en passant par Tombouctou. Ce récit, inspiré de la vie de René Caillié et du journal de son incroyable voyage, est ici romancé. Les auteurs ont supposé quelques secrets et imaginé une marche en sa compagnie.