Les Rois maudits, célèbre fresque historique en sept volumes :

1. Le Roi de fer. 2. La Reine étranglée. 3. Les Poisons de la Couronne. 4. La Loi des mâles. 5. La Louve de France. 6. Le Lis et le Lion. 7. Quand un roi perd la France, font revivre le xive siècle, entre le procès des templiers et les débuts de la guerre de Cent Ans. Traduits dans le monde entier, Les Rois maudits ont remporté un succès eÎptionnel et sont considérés comme un des modèles contemporains du roman historique.

Le Roi de fer, premier volume du cycle, a pour figure centrale Philippe IV le Bel, roi d’une beauté légendaire qui régnait sur la France en maître absolu. Tout devait s’incliner, plier ou rompre devant l’autorité royale. Mais l’idée nationale logeait dans la tête de ce prince calme et cruel pour qui la raison d’Etat dominait toutes les autres.

Sous son règne, la France était grande et les Français malheureux.

Cette très belle aventure a paru en noir et blanc, à la suite des Cigares du Pharaon, dans le Petit Vingtième, en 1934 - 1935. On sait que Le Lotus bleu a marqué une étape dans la création d'Hergé qui haussa d'un cran la qualité de son travail sur le plan du graphisme, de la documentation, du scénario... Cette qualité explique que la version en couleurs reprenne le dessin d'origine (sauf les quatre premières planches), contrairement aux albums précédents en noir et blanc qui furent redessinés. La première édition en couleurs, modèle de ce nouvel album "à l'ancienne" date de décembre 1946. Le papier en était de très piètre qualité, disette oblige ; défaut que l'on ne s'est pas obstiné à reproduire. La célèbre curiosité de coloriage, au quatrième plat, est présente : le pull du Capitaine compte deux zones de deux bleus différents. Il y a aussi la cinquième griffe du dragon !