Cette œuvre, qui est à la fois roman, histoire, poésie, a été saluée par la critique française et mondiale comme un événement littéraire. En imaginant les Mémoires d'un grand empereur romain, l'auteur a voulu «refaire du dedans ce que les archéologues du XIXE siècle ont fait du dehors». Jugeant sans complaisance sa vie d'homme et son œuvre politique, Hadrien n'ignore pas que Rome, malgré sa grandeur, finira un jour par périr, mais son réalisme romain et son humanisme hérité des Grecs lui font sentir l'importance de penser et de servir jusqu'au bout.«... Je me sentais responsable de la beauté du monde», dit ce héros dont les problèmes sont ceux de l'homme de tous les temps : les dangers mortels qui du dedans et du dehors confrontent les civilisations, la quête d'un accord harmonieux entre le bonheur et la «discipline auguste», entre l'intelligence et la volonté.

Quand un satellite de la Nasa détecte un météorite d?une eÎptionnelle rareté enfoui sous les glaces du cercle arctique cela tombe à pic pour l?agence spatiale, impatiente de faire oublier une série d?opérations ratées et fort onéreuses qui mettent en danger son existence même. En effet, l?un des candidats à l?élection présidentielle imminente est décidé à revoir de façon radicale la politique spatiale.

Alors que son avenir politique est en jeu, le Président des Etats-Unis envoie dans l?Arctique Rachel Sexton, analyste des services secrets, vérifier l?authenticité de cette découverte. Elle est accompagnée d?une équipe d?experts, dont le charismatique océanologue Michael Tolland. Ce que Rachel découvre est presque inconcevable : les preuves d?une falsification scientifique, une mystification audacieuse qui menace de déclencher une controverse mondiale.

Mais avant même que Rachel puisse informer le président, elle-même et Tolland se trouvent aux prises avec une équipe de tueurs implacables. En fuite dans un univers aussi sauvage que dangereux, tous deux n?ont qu?un espoir de survie : découvrir qui se cache derrière une si magistrale supercherie.

Traduit de l'anglais (Américain) par Daniel Roche